Shape Automation
Former fremtidens produktion med laserautomatisering
Lagt online: 06.11.2024
Shape Automation
Former fremtidens produktion med laserautomatisering
Lagt online: 06.11.2024
Af Trine Reinholt Andersen, AAU Forskningsinnovation
Pladefremstillingsindustrien står over for flere betydelige udfordringer, når det kommer til bæredygtig og effektiv produktion. At opnå høj præcision og ensartethed i skæring, bøjning og formning af metalplader er afgørende, men udfordrende, især når materialernes egenskaber og tykkelser varierer.
Derudover er det en vanskelig opgave i industrien at have en fleksibel produktionsproces, der muliggør kundetilpassede løsninger, prototyper og produktion i små mængder for at imødekomme kundernes behov, da det ofte kræver flere maskiner og dyr manuel arbejdskraft.
Endelig er kvalitetskontrol kombineret med produktionseffektivitet, samtidig med at spild minimeres, næsten umulige faktorer at balancere på én gang. At sikre, at hver plade lever op til industriens strenge kvalitetsstandarder, kræver grundige inspektionsprocesser, som både kan være tidskrævende og fejlbehæftede, og dermed hæmme produktionseffektiviteten.
Det er derfor afgørende at løse disse udfordringer, så producenterne kan opretholde konkurrenceevne, sikre produktkvalitet og optimere produktionsomkostningerne. Shape Automation har som mission at tackle netop disse udbredte udfordringer.
REVOLUTIONERING AF TRADITIONEL PRODUKTION
Shape Automations hurtige, fleksible og automatiserede teknologi tilbyder integrerede laserløsninger, der åbner op for fordelene ved perfekte snit, komplekse former og sømløs svejsning, alt sammen mens produktionstiden reduceres med et fokus på bæredygtighed ved at mindske materialeaffald.
Den innovative teknologi muliggør brugen af traditionelle laserproduktionsmetoder på en revolutionerende ny måde gennem skræddersyede laserstrålemønstre og laserbøjning. Udover fuldautomatiseret produktion muliggør løsningen også dataindsamling og dokumentation under fremstillingen af hver komponent, hvilket fungerer som en ekstra kvalitetskontrol af pladeemner for at opnå en mere præcis og omkostningseffektiv produktion.
Desuden er det især unikt ved løsningen, at den muliggør kontinuerlig overvågning af bøjningsprocessen. Når metal bøjes og formes ved hjælp af laser, er der hverken fysisk kontakt eller tryk. Materialet bøjes udelukkende af det termiske stress, der induceres af laserlyset.
Med Shape Automations unikke laserteknologi analyseres og håndteres de lokale forskelle i materialets egenskaber automatisk. Derfor er der ikke noget krav om at kende materialets egenskaber på forhånd, hvilket muliggør en mere effektiv produktion.
FRA GRAND SOLUTION TIL IMPACT
Shape Automation er et spin-out baseret på 10 års forskning ved Aalborg Universitet, hvor teknologien er blevet udviklet gennem flere forskningsprojekter og støttet af privat finansiering. To af forskningsprojekterne, der muliggjorde udviklingen, er blandt andet de to Grand Solution-projekter INTERLASE og FLIP, som er støttet af Innovationsfonden Danmark.
INTERLASE (Integrerede laserprocesser til omkostningseffektiv prototyping og specialproduktion) kørte fra november 2017 til april 2021 og blev støttet med i alt 9,4 millioner kr. Projektet lagde grundlaget for den banebrydende laserteknologi og etableringen af Shape Automation som et spin-out i 2021.
Det grundlæggende team omfatter lektor Morten Kristiansen, tidligere lektor Ewa Kristiansen og tidligere postdoc Anders Noel Thomsen fra AAU Materialer og Produktion.
I juli 2023 indtrådte Shape Automation som partner i Grand Solution-projektet FLIP (Fleksibel Laser Integreret Produktion) med målet om yderligere at modne teknologien og udvikle et slutprodukt rettet mod pladefremstillingsindustrien. Projektet løber fra juli 2023 til juni 2026, involverer et bredt konsortium bestående af slutbrugere og teknologiudviklere og er støttet med i alt 13,5 millioner kr.
KOMMERCIALISERINGSPROCESSEN
AAU Forskningsinnovation og AAU’s Kontraktenhed har støttet hele processen fra begyndelsen af INTERLASE-projektet og frem til FLIP-projektet, herunder processen mod markedet og ikke mindst en licensaftale med Shape Automation.
Teamet har desuden fået støtte gennem ph.d.-projektet “LaserForm” via MADE, et tilskud fra Poul Due Jensens Fond, samt ansøgningen til Odense Robotics StartUp Fund, som Shape Automation blev tilbudt inkubation i tilbage i oktober 2023.